Sono sicuro che sia capitato anche a te o che tu conosca qualcuno che, mentre si fa un nuovo tatuaggio, si chiede se questo possa avere ripercussioni quando si tratta di allenarsi intensamente in palestra o di andare a correre.
A prima vista, un disegno sul braccio o sulla gamba sembra puramente estetico, ma in realtà la fisiologia della pelle cambia quando introduciamo inchiostro nel derma, il che potrebbe avere delle curiose ripercussioni sul nostro corpo.
Per fugare ogni dubbio, diversi studi, come quello condotto dal dottor Maurie Luetkemeier all'Alma College nel Michigan, si sono concentrati sull'analisi dell'esistenza di una reale correlazione tra la body art e le prestazioni fisiche degli atleti.
La questione è semplicemente come reagisce il nostro sistema di raffreddamento naturale quando una parte considerevole della superficie cutanea viene modificata dal processo di tatuaggio.
Il meccanismo alla base dell'inchiostro e delle ghiandole
Per capire cosa succede, bisogna innanzitutto sapere che un tatuaggio non riguarda solo il colore. Il processo prevede che un ago perfori la pelle migliaia di volte al minuto, depositando il pigmento a una profondità compresa tra 3 e 5 millimetri.
Il problema è che proprio in quella zona, nello strato dermico, si trovano le ghiandole sudoripare , responsabili della secrezione di sudore per evitare il surriscaldamento durante l'allenamento.
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non è l'inchiostro ad agire da tappo o barriera fisica. Il vero colpevole è il trauma permanente subito dalle ghiandole a causa delle continue punture dell'ago.
Questo danno compromette il normale funzionamento dei dotti, impedendo alla zona interessata di produrre sudore con la stessa efficacia della pelle sana.
Impatto sulla sudorazione e sugli elettroliti
In uno studio condotto su volontari, la pelle tatuata è stata confrontata con la pelle non tatuata utilizzando tecniche di ionoforesi per stimolare la sudorazione. I risultati sono stati piuttosto rivelatori: il tasso di sudorazione nelle aree tatuate era significativamente inferiore , fino al 53% in meno rispetto alle aree non tatuate. Ciò significa, in sostanza, che quella parte del corpo non si raffredda in modo altrettanto efficace.
Ma c'è di più, ed è qui che le cose si fanno più tecniche. Non solo sudiamo di meno, ma cambia anche la composizione del sudore. È stato osservato che la concentrazione di sodio è molto più elevata nella pelle tatuata (un aumento di quasi il 64% in alcuni casi).
Per un atleta, questa è un'informazione fondamentale, poiché implica che si perdono più elettroliti per ogni goccia di sudore che il corpo riesce a espellere.
Dovremmo smettere di farci tatuaggi a tema sportivo?
Se leggendo questo inizi a farti prendere dal panico, fai un respiro profondo. In breve, dipende dalle dimensioni e dall'estensione dei tuoi tatuaggi. Se hai un disegno piccolo o discreto, la tua capacità di termoregolazione generale non ne risentirà affatto.
Tuttavia, se indossi indumenti a maniche lunghe o hai gran parte del busto coperto, il tuo corpo potrebbe dover lavorare un po' di più per mantenere la temperatura ideale.
È interessante notare che ciò ha portato alcuni a suggerire che i tatuaggi potrebbero essere una soluzione per le persone che soffrono di iperidrosi o sudorazione eccessiva, poiché riducono la traspirazione in aree specifiche.
Tuttavia, per un atleta d'élite, qualsiasi alterazione del sistema di raffreddamento potrebbe, in teoria, compromettere le prestazioni o addirittura causare vertigini in condizioni di caldo estremo, sebbene in pratica si osservi che molti atleti professionisti sono tatuati dalla testa ai piedi e raggiungono le massime prestazioni senza problemi.
Considerazioni finali sulla salute della pelle
È importante ricordare che la pelle è il nostro organo più esteso e la sua funzione di barriera e regolazione è vitale. Anche se l'effetto di un tatuaggio è localizzato e non interessa la pelle circostante, il corpo innesca sempre una risposta immunitaria all'inchiostro, che è una sostanza estranea.
Pertanto, se sei un atleta molto esigente, è ideale seguire le linee guida per la cura post-tatuaggio consigliate dai dermatologi e mantenere un'idratazione e un reintegro dei sali minerali più controllati se hai ampie zone di pelle tatuata.
In definitiva, l'impatto dell'inchiostro sulle prestazioni è reale ma sottile. Sebbene il danneggiamento delle ghiandole sudoripare riduca la capacità di raffreddamento locale e alteri la produzione di sodio, il corpo di solito compensa queste variazioni.
Probabilmente i tuoi tatuaggi non ti impediranno di vincere una medaglia, a patto che tu sia consapevole che la tua gestione termica è leggermente diversa da quella di una persona senza tatuaggi.
